BATTISTERO
NEONIANO
Questo battistero di forma ottagonale, eretto dal Vescovo
Orso nel primo quarto del V secolo, sorge in funzione della
vicina cattedrale. Il suo livello originale si trova a tre metri
sotto al piano stradale. In origine su ciascuno dei quattro
lati piani, che si alternano al altri quattro absidali, si aprivano
inferiormente quattro porte, delle quali sono oggi visibili
soltanto gli archi. Poco dopo la metà del V secolo il
Vescovo Neone coprì l'edificio con una cupola e lo adornò di magnifici mosaici.
L'esterno è realizzato nella parte più alta dal
profilarsi di lesene che si risolvono in archetti pensili, mentre
l'interno è tutto un ben calcolato succedersi, dal basso
in alto, di specchianti policrome tarsie marmoree, didi stucchi
e di mosaici, l'architettura e la decorazione si fondono armoniosamente.
La cupola, strutturata con una serie di anelli di tubi fittili
onde rendere meno pesante la coperture, presenta un rivestimento
musivo che può articolarsi in tre zone, ossia nel disco
mediano ed in due fasce ad esso concentriche. Nel medaglione
che spicca al sommo è raffigurata la scena del battesimo
di Cristo. La prima grande fascia che circonda il medaglione
mediano presenta dodici figure di Apostoli. La fascia più
esterna concentrica a questa contiene otto settori d'architettura,
ognuno dei quali al centro s'incurva in un'abside. Più
in basso, all'altezza delle finestre, si trova la decorazione
in stucco con motivi decorativi e figure di Profeti entro edicole,
la quale, al pari dei mosaici è da assegnare all'epoca
del Vescovo Neone (451-475). Ancora più sotto si svolge
una decorazione musiva.
