Il primo edificio di culto eretto da Teodorico a Ravenna, dopo che nel 493 conquistò la città, fu la Cattedrale degli Ariani, volendo dare al suo popolo ariano un edificio di culto, dedicandolo alla Resurrezione del Signore. Cacciati i Goti, i cattolici ne vennero in possesso verso il 561 e riconciliarono la chiesa al proprio culto consacrandola a S.Teodoro, martire di Amasea. In epoca sucessiva avvenne la dedicazione allo Spirito Santo.
La chiesa conserva le caratteristiche architettoniche originarie, considerando il rialzamento di m 1,82 del pavimento e di tutte le colonne. Essa è spartita in tre navata per mezzo di due file di sette colonne ciascuna: essendo lunga m 26,41 e larga m 16,99, presenta un limitato sviluppo in profondità, sotto questo aspetto richiama le proporzioni di un'altra chiesa ariana di Roma, eretta circa un venticinquennio prima: quella di S.Andrea dei Goti. Dell'età di Teodorico è l'ambone marmoreo, collocato a circa metà dell'allineamento della fila destra delle colonne. Il soffitto a cassettoni dorati della navata mediana fu eseguito, nascondendo le precedenti capriate, poco prima della metà del sec.XVI, epoca questa a cui risale anche il portichetto antistante la facciata. In fondo alla navata destra si conserva una grande tela del pittore forlivese Livio Agresti, raffigurante i "Vescovi Colombini", che furono così denominati, perchè si credette che la loro elezione al soglio episcopale ravennate fosse dovuta all'indicazione della colomba dello Spirito Santo.